La responsable marketing et des communications de Tecnicrop s’est entretenue avec Salvador Morales González, directeur technique de Tecnicitrus. Il est une référence avec plus de 30 ans d’expérience dans le secteur des agrumes et dans l’amélioration de leur rendements et leur productivité. Il a répondu à différentes questions.
Pourquoi la croissance végétative est-elle si importante chez les agrumes?
La croissance des agrumes est un phénomène qui se produit chaque année pendant toute la durée de vie de l’arbre. Le plus souvent, on ne remarque que trois pousses durant le cycle. La première a lieu durant le printemps, c’est la plus importante car elle va générer des fleurs et par la suite des fruits ; suivie d’une deuxième pousse au début de l’été qui est complémentaire de la première et, enfin, une troisième qui correspond à une montée de sève au début de l’automne. Les deux dernières pousses sont essentiellement végétatives mais peuvent exceptionnellement générer des fleurs qui donnent des fruits généralement impropres à la commercialisation. La maîtrise de ce processus est essentielle pour obtenir une augmentation de la production et de la qualité des récoltes. Il faut également tenir compte du fait qu’après une récolte abondante, certaines espèces ne fleurissent pas suffisamment, il est alors nécessaire d’appliquer des traitements pour améliorer et augmenter la floraison.
Quels facteurs peuvent affecter la croissance végétative, la floraison et la nouaison?
Les conditions environnementales et le stress auxquelles la plante peut être soumise conditionnent en grande partie ces processus. La température est probablement la variable la plus importante dans le développement végétatif, la floraison, la nouaison et la qualité des fruits. Les températures autour de 25-30 °C sont considérées comme optimales pour le bon déroulement de ces différents stades phénologiques. Au-delà de 35°C, ces différents processus sont réduits. Généralement, la sécheresse causée par les températures élevées se traduit par l’inhibition de la photosynthèse et donc par l’arrêt de la croissance. Dès que le stress est surmontée, l’activité reprend, mais le retard de développement du fruit est irrécupérable et son calibre final est considérablement réduit.
En effet, les vents chauds et secs peuvent créer un déséquilibre hydrique au niveau de la plante ce qui va intensifier la chute physiologique des fruits et/ou réduire leur vitesse de croissance, engendrant ainsi la dominance des fruits avec un petit calibre. Le directeur technique de Tecnicitrus affirme que « La meilleure stratégie est la prévention et nous devons être attentifs aux signes que nous montrent les cultures ». Il recommande l’utilisation des biostimulants pour aider la plante à surmonter ces situations de stress qui, quand elles sont très intenses, peuvent conduire à une défoliation, ce qui va impacter la floraison et par conséquent le développement de fruits.
Quelle est la relation entre une nutrition adéquate et le bon déroulement des différentes phases phénologiques ?
D’une manière générale, tous ces processus nécessitent un apport énergétique élevé pour être effectués correctement afin d’atteindre des performances maximales. De plus, il faut garder à l’esprit qu’il y a une compétition entre les racines et la partie aérienne pour l’eau, les hydrates de carbone, les éléments minéraux et les hormones. Lorsque l’équilibre est rompu, l’arbre réagit en réduisant la croissance de l’organe dépendant, ce qui entraîne un retard de production. Pour cette raison, il est nécessaire d’apporter les nutriments dont la plante a besoin pour son développement à travers des engrais pour que sa croissance ne s’arrête pas. En plus de l’importance des apports en nutriments, il faut également s’assurer de leur mobilité et de leur disponibilité car c’est qui va permettre à l’arbre de mieux les utiliser et d’économiser de l’énergie.
Quelles sont les stratégies qui peuvent être mises en œuvre au quotidien pour améliorer la culture des agrumes ?
La meilleure stratégie est la prévention. Il est important d’être très attentifs à tous les signes que nous montrent les arbres d’agrumes. Qu’il s’agisse de carences nutritionnelles ou d’attaques de ravageurs, un bon suivi est nécessaire pour pouvoir agir en conséquence.
L’agriculture zéro résidu est devenue une tendance, qu’en pensez-vous ?
Il s’agit en effet d’un outil très important pour le secteur du conseil, car elle aide à l’élaboration de stratégies plus complètes de lutte contre les ravageurs et les maladies. En plus, elle permet d’obtenir un produit final de bonne qualité tout en préservant l’environnement. En plus de la faune auxiliaire, elle constitue un support important pour l’agriculture conventionnelle et biologique.
