Les supermarchés voient des étagères vides alors que l’interdiction des tomates marocaines aggrave une situation d’approvisionnement européenne déjà tendue.
Les restrictions imposées par le Maroc sur les exportations de tomates touchent les supermarchés britanniques et laissent des vides dans les rayons, alors que le marché subit les effets combinés de la grève des transporteurs espagnols et de la baisse de production des producteurs sous serre britanniques et néerlandais.
Selon les fournisseurs, une « tempête parfaite » de protestations des camionneurs espagnols contre le prix du carburant, la réduction des plantations au Royaume-Uni et aux Pays-Bas en raison de la flambée des prix du gaz, et l’interdiction des exportations marocaines pour faire baisser les prix intérieurs créent une pénurie de tomates en Europe.
Le Maroc a imposé des restrictions sur ses exportations de tomates rondes ce mois-ci après que la flambée des prix ait entraîné des protestations nationales avant le Ramadan.
L’impact se fait maintenant sentir dans les supermarchés britanniques, selon Alex Margerison-Smith, responsable du marketing et de la prospective pour Keelings International – un important fournisseur de tomates aux supermarchés britanniques.
« Nous constatons des lacunes dans les rayons des supermarchés, a-t-il déclaré. « Ces dernières années, les supermarchés britanniques ont augmenté les quantités importées du Maroc.
« Ce qui aggrave également la situation, c’est la grève des transporteurs en Espagne. Les chauffeurs routiers sont en grève et empêchent les camions de partir en raison du coût du carburant. »
Le Maroc a restreint les exportations de ses tomates rondes à destination de l’Europe afin d’atténuer la flambée des prix locaux d’un élément clé de la cuisine nationale et des repas de rupture du jeûne avant le Ramadan.
Selon des rapports de presse, le Maroc envoie quelque 430 000 tonnes de tomates en Europe chaque année, ce qui en fait le plus grand fournisseur extérieur de la région. Une demande sans précédent de la part de l’Europe, due à une baisse de la production, a fait grimper en flèche le prix de l’un des aliments frais de base les moins chers du Maroc au cours des dernières semaines, et l’inflation a alimenté les protestations nationales avant le Ramadan qui commence le 2 avril.
Les tomates cerises ne sont pas concernées par ces dernières restrictions à l’exportation, a déclaré à Fruitnet Fatiha Charrat, directrice commerciale et marketing du principal producteur-fournisseur Delassus.
« La tomate ronde est la base de la Harira, la soupe marocaine que les gens consomment pendant le Ramadan. Cela signifie qu’un manque de tomates pendant cette période est dévastateur pour le consommateur », a-t-elle expliqué.
« Toutefois, cette situation [restriction des exportations de tomates avant le Ramadan] n’est pas habituelle. Normalement, à cette période de l’année, les prix sont stables car la disponibilité en Europe est correcte. Les tomates néerlandaises commencent à arriver sur les marchés ainsi que la production française et d’autres productions locales en Europe et au Royaume-Uni. Cependant, en raison du coût élevé actuel du gaz, les producteurs européens ont reporté la culture, ce qui a entraîné un manque de production de tomates, mais aussi de poivrons et de concombres.
« Les prix de ces produits ont augmenté en raison de la disponibilité limitée, ce qui a mis la pression sur les producteurs marocains. Cela s’est traduit par une inflation sur le marché intérieur. Le gouvernement doit réagir pour protéger les consommateurs locaux dans une période très importante. »
La décision du Maroc s’ajoute à une vague de protectionnisme agricole dans le monde entier. La guerre en Ukraine accélère l’inflation alimentaire qui était déjà en hausse, incitant les gouvernements à garantir les approvisionnements nationaux en restreignant le commerce extérieur. Selon des rapports de presse, l’Argentine bloque les enregistrements d’exportation de farine de soja, tandis que l’Indonésie a renforcé le contrôle des ventes d’huile de palme. L’Égypte voisine a interdit les exportations d’aliments de base comme les lentilles.
Source : Fruitnet
