Les indications selon lesquelles la récolte d’agrumes de l’Afrique du Sud devrait augmenter de manière significative cette saison devraient être confirmées lorsque l’industrie publiera sa première estimation dans les deux prochaines semaines.
L’année dernière, le pays a exporté 146 millions de cartons, après une augmentation rapide de la production au cours des dernières années, qui était d’environ 100 millions de cartons. Cette augmentation est due en grande partie aux catégories du citron et des agrumes doux.
Plus tôt cette année, la « Citrus Growers’ Association » (CGA) a laissé entendre que l’Afrique du Sud pourrait exporter 200 millions de cartons d’ici cinq ans. Les prévisions de cette année fourniront une indication plus claire de ce que l’on peut attendre au cours de cette période de cinq ans.
L’optimisme quant à la poursuite d’une forte augmentation de la production repose sur les plantations de ces dernières années.
Le recensement des arbres de la CGA, qui repose sur des données recueillies à la fin de l’année 2020, a montré que la superficie plantée en agrumes en Afrique australe avait considérablement augmenté – de 8,4 %, passant de 88 569 ha à 96 031 ha.
Il est également souligné que la plupart des régions agrumicoles du nord ont bénéficié d’excellentes pluies cet été, seules quelques zones du Cap oriental faisant exception.
À l’approche de la saison, la CGA a informé les producteurs et les exportateurs qu’en raison de la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne, les agrumes sud-africains seront exemptés de la présentation d’un Certificat Phytosanitaire [CP] pour les importations au Royaume-Uni.
Cela s’applique également à l’Eswatini (Swaziland) et au Zimbabwe, qui font partie de la confrérie des agrumes d’Afrique australe.
En vertu de l’accord de Brexit avec le Royaume-Uni, dix plantes et produits végétaux ont été choisis par le Royaume-Uni pour être exemptés de l’obligation d’obtenir un certificat phytosanitaire à l’avenir.
Tous les autres végétaux et produits végétaux nécessitent toujours un CP, même les importations en provenance de l’UE. « C’est évidemment une nouveauté qui remplace le passeport phytosanitaire de l’UE qui, jusqu’à présent, était une exigence relativement facile pour le commerce intérieur de l’UE « , a noté la CGA.
À titre de précision, l’Irlande et l’Irlande du Nord restent dans la zone SPS de l’UE et sont donc soumises aux exigences d’importation de l’UE.
L’exigence du Royaume-Uni en matière de CP entre en vigueur le 1er avril 2021 et l’inspection physique commence en juillet 2021.
« Le défi sera évidemment la période initiale, lorsque toutes les dispositions seront mises en place. Il faut donc s’attendre à des retards aux frontières britanniques et s’y préparer. »
La CGA a averti qu’il y avait deux aspects dont les cultivateurs et les exportateurs devraient être conscients. « Dans l’éventualité peu probable où un différend entre l’UE et le Royaume-Uni amènerait ce dernier à modifier ses exigences et à exiger à nouveau un CP pour les agrumes, la CGA a demandé que le DALRRD (ministère sud-africain de l’agriculture) conserve la capacité réglementaire de délivrer des CP conformes à l’UE pour les agrumes destinés au Royaume-Uni.
« La pratique selon laquelle les exportateurs ou les acheteurs sud-africains déplacent les agrumes sud-africains du Royaume-Uni vers l’UE, par exemple, si de meilleures options de paiement se présentent dans l’UE, après avoir été dédouanés, ne sera plus possible », a ajouté la CGA. « Et ce, même si le DALRRD a délivré un certificat phytosanitaire SA pour vérifier que les agrumes étaient conformes à la législation européenne en matière d’importation. »
