Chaque année, de grandes quantités d’insecticides chimiques sont utilisées pour lutter contre les parasites dans le monde entier. Au Chili, les taux élevés d’exposition aux produits agrochimiques et leurs conséquences alarmantes pour l’environnement, pour ceux qui appliquent ces produits et aussi pour les consommateurs, sont bien connus.
Ce problème n’a pas laissé indifférent un groupe de chercheurs du laboratoire de santé forestière de l’Universidad Austral de Chili, qui a déjà élaboré plusieurs projets pour avancer dans la recherche d’ennemis naturels agissant sur les insectes nuisibles.
Cristian Montalva et son équipe de la Faculté de foresterie et des ressources naturelles de l’UACh travaillent sur une alternative conviviale grâce à l’utilisation de différentes souches de champignons entomopathogènes indigènes. C’est-à-dire un ennemi naturel des insectes nuisibles, qui les infecte jusqu’à la mort, ce qui réduit considérablement leur population et atténue les dommages qu’ils causent à la culture.
« Les avantages de l’utilisation de ces ennemis naturels sont divers : ils sont spécifiques, c’est-à-dire qu’ils agissent uniquement sur le parasite et non sur d’autres insectes qui peuvent être bénéfiques à l’écosystème ; ils sont sans danger pour ceux qui les appliquent et aussi pour les consommateurs, car ils ne présentent pas de résidus toxiques », a expliqué le Dr Montalva.
Mais l’universitaire admet qu’il y a aussi certains inconvénients. L’un d’eux est le problème du stockage. Il y a aussi les facteurs abiotiques qui affectent leur efficacité, comme la température et l’humidité. Il s’agit des aspects importants à prendre en compte lors de l’utilisation de ce type de micro-organismes.
Les cultures de baies, si importantes dans la région de Los Ríos, subissent également les conséquences de l’entrée des insectes dans le pays. Il s’agit de Drosophila suzukii, communément appelée la mouche à ailes tachetées. Un projet est actuellement en cours et vise à rechercher des ennemis naturels.
« Il y a 1615 ha de myrtilles et 232 ha de cerises dans la région de Los Ríos, dont la plupart sont destinés à l’exportation. Ce parasite, arrivé au Chili en 2017, a causé de gros problèmes pour les cultures et par conséquent pour l’économie. L’équipe de chercheur a proposé, d’obtenir 40 souches différentes de champignons entomopathogènes indigènes pour lutter contre D. suzukii et ils ont déjà trouvé différentes espèces qui ont donné de bons résultats », a déclaré le Dr Montalva.
Source : elmostrador
