Le plastique usagé pose un problème dans le secteur de l’agriculture. Il ne peut pas être réutilisé générant ainsi des déchets. Le centre technologique ITENE a participé au processus de dégradation des plastiques utilisés dans le secteur agricole, notamment le polyéthylène basse densité (PEBD), par l’utilisation d’insectes et de vers qui les ingèrent.
Le centre technologique travaille sur divers projets de R&D pour améliorer les procédés de recyclage mécanique, chimique et enzymatique (via la biotechnologie) afin de rendre le traitement des déchets plus efficace. Dans le cas de ce projet, les développements biotechnologiques sont utilisés pour valoriser les déchets grâce à l’utilisation d’insectes et de lombrics.
Une fois la dégradation des plastiques agricoles terminée, l’exosquelette des insectes est utilisé pour obtenir de nouveaux biopolymères tels que le chitosane, un matériau biodégradable aux applications multiples et aux caractéristiques similaires aux matériaux plastiques chitine commerciaux. D’autre part, les vers sont utilisés pour obtenir des biofertilisants.
Ainsi, il est possible que les déchets plastiques issus de la culture agricole deviennent des produits à haute valeur ajoutée et soient réintégrés dans la chaîne de production agricole. Ils favorisent ainsi la durabilité environnementale, sociale et économique avec une approche d’économie circulaire.
