La cochenille sud-africainefait des ravages sur les cultures d’agrumes en Espagne. Il s’agit d’un petit insecte qui est arrivé en provenance d’Afrique du Sud en 2009 : le Delottococcus aberiae ou cotonet sud-africain. Depuis plusieurs mois, ce ravageur fait des ravages sur les cultures d’agrumes en Espagne et les professionnels s’efforcent constamment de trouver des solutions pour mettre fin à ce fléau.
Toutes les variétés d’agrumes sont sensibles à son attaque, bien que les dommages les plus importants se produisent sur le fruit, car lorsque le fruit est petit, l’insecte est capable de provoquer de graves déformations qui conduisent à sa dépréciation commerciale complète. D’autre part, cet insecte se nourrit de la sève et excrète du miellat qui provoque la prolifération de champignons, ce qui entraîne également une diminution de la photosynthèse et la perte de vigueur de l’arbre.
Il est important d’inclure ce ravageur dans le plan de surveillance phytosanitaire des agrumes afin d’obtenir une détection précoce pour mener des actions d’éradication et éviter sa propagation.
Les professionnels du secteur ont identifié les caisses utilisées pour la récolte comme la principale source de propagation de ce ravageur. Les producteurs d’agrumes doivent donc prendre des mesures prophylactiques extrêmes pendant la cueillette des fruits.
Parmi ces mesures, les caisses utilisées pour la récolte, ainsi que tous les conteneurs ou emballages utilisés pour la distribution des fruits, doivent être correctement désinfectés avec de l’eau, du savon et de l’eau de Javel.
