La production sud-africaine d’agrumes maintient sa tendance à la hausse marquée pour la saison actuelle 2020/21, principalement pour les mandarines, les nouvelles variétés d’oranges, les citrons et les limes. Cette importante tendance à la hausse est due à l’amélioration des rendements, au nombre important de nouvelles plantations entrant en production et à l’impact minime du Covid-19 sur la main-d’œuvre et l’approvisionnement en intrants.
Selon un rapport du ministère américain de l’agriculture (USDA), en 2019, il y avait 86 808 hectares d’agrumes en Afrique du Sud, soit 6 % de plus qu’en 2018, et on estime qu’en 2020, la superficie aurait atteint 95 200 hectares. Bien que les oranges continuent d’être les agrumes les plus produits (représentant environ 50 % de la superficie totale, soit quelque 46 000 hectares), on constate une augmentation significative de la superficie des mandarines et des citrons/citrons verts. Cette augmentation est due aux marges plus élevées que laissent ces variétés et au pic de la demande mondiale.
En ce qui concerne la production, le rapport de l’USDA souligne que la production d’oranges pourrait atteindre 1,70 million de tonnes pour la saison actuelle 2020/21, soit 3 % de plus que pour la précédente, si les conditions météorologiques sont normales, grâce à de nouvelles plantations avec des rendements plus élevés et des variétés tardives, ainsi qu’à une meilleure gestion de l’eau. La consommation intérieure n’est pas très importante et, bien qu’elle puisse augmenter de 3 %, elle sera à peine de l’ordre de 80 000 tonnes.
Les exportations pourraient atteindre 1,32 million de tonnes (+2 %) en raison de la demande mondiale accrue liée à la pandémie de Covid-19. L’UE restera la principale destination des oranges sud-africaines, avec 38 % du total, bien que d’autres marchés continuent de se développer, principalement en Asie et au Moyen-Orient.
Augmentation de 10 % de la superficie des mandarines
Selon le rapport de l’USDA, la superficie des petits agrumes augmentera de 10 % au cours de la saison 2020/21 pour atteindre 23 000 hectares. Les marges plus élevées que laissent les mandarines par rapport aux autres agrumes attirent les producteurs qui optent également pour des variétés sans pépins, plus demandées. Environ 25 % de cette zone se trouve à Nadorcott. Suivent les Nules (12% du total), les Nova (11%), les Tango (10%), les Orri (8%) et les Leanri (7%).
Cette saison, la production pourrait augmenter de 6 % pour atteindre 515 000 tonnes et les exportations de 9 % pour atteindre 420 000 tonnes. Le Royaume-Uni est le premier marché avec 26 % du total, suivi des Pays-Bas (21 %), de la Russie (8 %) et des États-Unis (6 %). La consommation intérieure est également en hausse et pourrait atteindre 30 000 tonnes d’ici 2020/21 (+11 %).
La superficie des citrons et des limes augmente également, bien que de façon plus modérée. En 2020/21, elle sera d’environ 18 000 hectares. La production pourrait atteindre 670 000 tonnes (+2) et les exportations 500 000 tonnes (+10%). L’UE est sa principale destination, avec 36 % du total. La consommation interne pourrait atteindre 27 000 tonnes cette saison (+4%) et le volume destiné à la transformation augmentera de 19% pour atteindre 145 000 tonnes. Les citrons et les citrons verts ne sont pas seulement utilisés pour faire du jus, mais aussi comme arômes et ingrédients dans d’autres aliments transformés, ainsi que dans des produits désinfectants.
