Les voyageurs et la communauté commerciale sont avertis de ne pas importer de matériel de pépinière de plantes hôtes, quel que soit le pays.
Le ministère sud-africain de l’agriculture, de la réforme agraire et du développement rural (DALRRD) a mis en garde contre les problèmes que le greening des agrumes pourrait causer à l’industrie des agrumes du pays.
« Le greening asiatique des agrumes est la maladie la plus dévastatrice des agrumes dans le monde et, actuellement, elle n’est pas présente en Afrique subsaharienne », a souligné le DALRRD. « Toutefois, le psylle asiatique des agrumes a été détecté et se propage en Afrique centrale et orientale, et le huanglongbing (HLB) est présent en Éthiopie, au Kenya, à Maurice et à la Réunion. »
« Compte tenu de la valeur socio-économique et de l’impact que la production d’agrumes dans le pays, ce ravageur doit être pris au sérieux car les agrumes contribuent énormément à la création d’emplois et à la croissance économique », poursuit le ministère.
L’association sud-africaine des producteurs d’agrumes a également mis en garde à plusieurs reprises contre la menace que la maladie fait peser sur le secteur.
Le DALRRD a souligné que l’industrie sud-africaine des agrumes est la troisième plus grande industrie horticole après les fruits à feuilles caduques et les légumes, et qu’elle est principalement destinée au marché d’exportation.
« L’industrie a contribué pour plus de 20 milliards de rands à la valeur brute totale de la production agricole sud-africaine au cours de la saison de production 2016/17. C’est une importante source de devises étrangères et elle emploie plus de 120 000 personnes. »
« Une pression incommensurable »
Le DALRRD a déclaré que toute introduction, propagation et établissement du greening des agrumes dans la région de la SADC (Communauté de développement de l’Afrique australe) entraînerait une pression incommensurable sur l’industrie des agrumes, étant donné les autres maladies et ravageurs phytosanitaires contre lesquels l’industrie des agrumes se bat, comme la tache noire des agrumes, le faux carpocapse et la mouche du vinaigre.
La maladie peut être propagée par l’insecte vecteur, ainsi que par le matériel végétal infecté. « La prévention, la détection précoce et la réponse rapide impliqueront une approche coordonnée entre le DALRRD, les départements provinciaux de l’agriculture (PDA) et l’industrie pour garantir que les producteurs soient protégés autant que possible contre cette maladie.
« L’Organisation nationale de protection des végétaux d’Afrique du Sud (NPPOZA), au sein du DALRRD, est déjà en train de développer un système d’alerte précoce (SAP) pour ce ravageur en collaboration avec l’industrie des agrumes et les PDA », a ajouté le département. « Ceci est conforme au plan sud-africain d’intervention d’urgence contre les parasites des plantes (SAEPPRP) ».
D’autres parties prenantes seront approchées dans le cadre de l’élaboration du SAP, afin de s’assurer que toutes les parties étatiques concernées, ainsi que les organisations de recherche, les producteurs commerciaux, les petits producteurs et les producteurs de subsistance sont inclus.
« Il est conseillé aux voyageurs internationaux et à la communauté commerciale de ne pas importer de matériel de pépinière de plantes hôtes d’un pays quelconque en Afrique du Sud sans suivre les procédures d’importation nécessaires, car cela peut constituer un risque de propagation involontaire de la maladie ou du vecteur. »
