Le projet, vieux de plusieurs décennies, de relier l’Afrique à l’Europe par le détroit de Gibraltar a recommencé de nouveau dernièrement, car plusieurs médias ont rapporté que Londres, ou plutôt Boris Johnson, est déterminé à tirer parti des opportunités commerciales qui pourraient découler de son nouveau statut d’ancien partenaire de l’Union européenne. Et relier Gibraltar au Maroc par Tanger est l’une de ces opportunités.
Le cabinet du Premier ministre britannique envisagerait, en collaboration avec le gouvernement marocain, de reprendre un projet déjà lancé précédemment par l’Espagne et le Maroc, celui d’un tunnel pour relier la colonie britannique de Gibraltar à la ville marocaine de Tanger.
« Londres s’est sérieusement lancée dans l’étude du projet qui reliera l’Europe à l’Afrique », rapporte l’Arab Weekly.
En principe, l’option la plus plausible est un tunnel sous-marin de 30 km de long, similaire à l’Eurotunnel qui relie l’île de Grande-Bretagne à la France, construit à la fin du siècle dernier.
Selon plusieurs médias, le Maroc verrait ce projet d’un bon œil, car il faciliterait l’opération de transit à travers le détroit de Gibraltar de milliers d’expatriés marocains qui viennent de différents points d’Europe pour passer leurs vacances au Maroc et serait également une option pour renforcer le rôle commercial du nord du Maroc en Méditerranée, qui est actuellement centré sur le port de Tanger-Med, dont l’extension a été achevée il y a tout juste un an et demi.
Les relations entre le Maroc et le Royaume-Uni ont été renforcées ces dernières années, et avant même de devenir Premier ministre, Boris Johnson a initié cette nouvelle relation stratégique avec le royaume d’Afrique du Nord dans les domaines de l’économie, de la culture et de la sécurité.
Lors du sommet Royaume-Uni-Afrique de l’année dernière, le Maroc s’est offert au Royaume-Uni comme porte d’entrée du continent africain. Cette relation croissante a été consolidée en octobre 2019, lorsque les deux pays ont signé un nouveau pacte commercial post-Brexit, alors que Londres cherchait à diversifier et à renforcer ses liens commerciaux avec des partenaires étrangers pour tenter d’atténuer l’impact économique de son retrait de l’Union européenne.
L’été dernier, les deux parties ont signé plusieurs accords commerciaux visant à réduire ou à éliminer les droits de douane sur un certain nombre de produits à base de fruits et légumes.
En fait, les produits agricoles marocains peuvent remplacer les produits espagnols, portugais et italiens maintenant que le Royaume-Uni est en dehors de l’UE, et ce n’est que l’un des domaines dans lesquels les deux pays peuvent se rapprocher. Le tourisme est un autre secteur de coopération fructueuse où la liaison entre Tanger et Gibraltar pourrait être un incitant majeur. Outre le rêve de construire un tunnel entre les deux rives de la Méditerranée, le Maroc et le Royaume-Uni étudient la possibilité de créer des routes maritimes pour les passagers et les marchandises, ainsi que des liaisons aériennes de l’Afrique du Nord vers Gibraltar, rapporte thecanadian.news.
Selon The Arab Weekly, Boris Johnson « a l’intention » de se rendre au Maroc dans les prochains mois pour discuter du tunnel de Gibraltar.
