Lors d’une récente visite en Sicile, au « Centro Dimostrativo Pomodoro » dans la ville d’Acate (RG), FreshPlaza a interviewé Patricio Corona (responsable des ventes pour l’Europe du Sud) et Mauro Ferrari (responsable des ventes pour l’Italie). Les deux responsables travaillent pour la division des semences potagères de Bayer Crop Science. Ils se sont rendus sur l’île pour assister à un PomoDay et rencontrer des clients d’une région très importante pour la culture italienne de la tomate de table. Ils ont souligné l’engagement de Bayer en matière d’innovation et de recherche dans le but d’apporter des avantages aux agriculteurs et dans le but de les aider à développer leurs activités.
Le ToBRFV attaque la culture de la tomate depuis des années, quelles ont été les pertes économiques pour le secteur en Italie et dans le monde ?
Patricio Corona (PC) : personne ne dispose des chiffres réels sur l’impact du ToBRFV, et ce pour plusieurs raisons. La première est que le phénomène n’est pas encore terminé. En Espagne, par exemple, le virus commence seulement à se faire sentir plus fortement. L’autre raison est que, dans certains cas, les producteurs ne veulent pas s’exposer au problème par crainte de répercussions commerciales. Il est donc difficile de donner des chiffres, même si l’on ne peut nier que l’impact est vraiment important. Pour l’instant, aucune donnée n’est disponible. En fait, certains chiffres officiels nous semblent incohérents, étant donné la coexistence avec d’autres virus qui sont confondus avec le ToBRFV. Il y a trop de variables pour être absolument sûr. En outre, les facteurs sont multiples : aux Pays-Bas, pour prendre un autre exemple, le secteur souffre des coûts de l’énergie. Quelle est donc la principale raison de la réduction de la production ?
Plusieurs semenciers ont mis sur le marché plusieurs variétés à résistance intermédiaire, ce qui laisse les cultivateurs perplexes : quelle est la réponse de Bayer Genetics au problème ?
PC : Nous avons également introduit des variétés à résistance intermédiaire au Mexique afin que nos clients aient un moyen de lutter contre le virus. Pour l’instant, c’est le seul outil dont nous disposons et nous le mettons à la disposition du secteur. L’important est de maintenir une transparence maximale sur ce qui est fait. En fait, nous travaillons également sur les RH (High Resistance) et, grâce à l’expérience acquise, nous disposons d’un savoir-faire qui nous permet d’avancer dans cette direction en matière de génétique. Nous avons également évalué des variétés préexistantes, avec leur sensibilité plus ou moins accentuée au virus, nous ont permis d’avoir un aperçu de la situation, nous donnant des idées importantes pour la recherche scientifique. Mais la réponse au problème, en attendant la solution qui viendra de la génétique, se trouve encore dans la salubrité des graines, qui est toujours garantie. Le ToBRFV pourrait être caché tout au long de la chaîne d’approvisionnement en semences et nos protocoles servent précisément à éviter ces possibilités. En outre, nous travaillons sur des tests rapides et fiables qui incluent également la détection de mutations.
En dehors du ToBRFV, quel est l’engagement de Bayer dans la recherche pour soutenir la production et comment combinez-vous le développement avec la durabilité environnementale et la santé humaine ?
PC : Le développement durable est l’un des piliers des activités de Bayer. L’entreprise s’est engagée publiquement à réduire les émissions de gaz, avec diverses initiatives qui concernent non seulement la culture des produits agricoles, mais aussi la manière dont ils sont mis sur le marché et nos processus internes. L’agriculture a certainement contribué au problème des émissions, avec ses processus de production, qui doivent maintenant faire partie de la solution. Nous devons maintenant fournir des alternatives par la sélection, la technologie et la limitation de l’utilisation des ressources naturelles. Par exemple, une variété de brocoli adaptée à la récolte mécanique, un melon qui nécessite moins d’eau ou des résistances génétiques pour des variétés qui permettent de moins utiliser de produits phytosanitaires.
Dans le domaine de la numérisation, nous avons mis en place la division Field View pour la précision en agriculture en utilisant des images satellites pour indiquer la nécessité d’interventions d’irrigation ou l’utilisation de produits de protection des cultures. Toutes les divisions de Bayer convergent vers la durabilité de manière intégrée, y compris pour la défense du secteur biologique. Nous travaillons même avec des entreprises industrielles de transformation de la tomate, en analysant l’empreinte carbone, afin d’identifier le maillon du processus sur lequel intervenir le plus fortement.
L’engagement de Bayer en matière d’innovation technologique, notamment pour des solutions durables contre les maladies du sol, est également remarquable. En bref, une bonne récolte commence par des racines saines.
L’un de vos projets les plus récents est le projet R2S : de quoi s’agit-il et dans quelle mesure est-il destiné à la Sicile ?
Mauro Ferreri : Précisément en Sicile, depuis le lancement de R2S (Root2Success) nous avons essayé de comprendre quels avantages il pourrait avoir sur les fruits et légumes afin de trouver des améliorations au profit du secteur. En effet, grâce à des outils technologiques tels que Nematool qui intègre la gestion des porte-greffes avec des informations qui indiquent la nécessité d’utiliser des traitements avec une grande précision et un grand succès.
L’intégration de la protection, de la génétique et de la technologie est donc une activité désormais considérée comme essentielle en horticulture, grâce aux résultats obtenus. Là aussi, l’optimisation de l’utilisation des produits phytosanitaires apparaît avec une grande efficacité, ouvrant la voie à une durabilité toujours plus grande des processus de production sur le terrain.
La possibilité d’offrir aux producteurs différentes solutions représente une énorme valeur ajoutée pour les produits finis et, en même temps, pour les consommateurs, qui peuvent enregistrer un impact moindre sur l’environnement et voir la qualité et la salubrité des productions garanties. D’autre part, la vision de Bayer s’exprime dans une stratégie basée sur la santé pour tous et la faim pour personne, en tendant également la main à la production intensive d’autres aliments, qui est nécessaire pour satisfaire les besoins alimentaires même dans les régions les plus reculées du monde.
