Les niveaux de luminosité sont relativement élevés en été. Néanmoins, les producteurs de tomates ne sont pas toujours en mesure de convertir toute cette luminosité en plus de production. L’excès de lumière n’est pas un problème en soit si on pouvait réguler correctement le climat de la serre.
La tomate se développe parfaitement à une température de 30-33 °C et une bonne humidité. Cependant, si l’humidité relative tombe sous 50 %, la culture devient stressée et n’est plus capable de convertir toute la lumière qu’elle reçoit en production supplémentaire. Il y a alors trop de chaleur et non trop de lumière.
Le travail doit se faire sur deux volets principaux :
Arriver en été avec une culture robuste
Généralement, au printemps, les cultures avancent sans trop de difficultés. Il est alors déjà important à ce moment-là d’observer attentivement la température sur 24 heures et d’essayer de la réguler au mieux. L’objectif est de maintenir une maturité constante et une charge uniforme sur la plante. Les fruits ne doivent pas rester trop longtemps sur la plante. De cette façon, on peut conserver une plante robuste qui pourra débuter l’été en pleine santé. Elle sera alors mieux préparée pour résister aux conditions extrêmes.
Combattre en permanence LE STRESS
En été, il devient plus difficile de conserver une température idéale sur 24 heures. Il convient dès lors de faire baisser le niveau de stress. Il y a plusieurs façons d’y parvenir : appliquer un bon ombrage ou chaulage, aérer, et contrôler l’humidité.
Par la suite, il est important de trouver quel est le facteur de stress. Ce n’est généralement pas l’intensité lumineuse, mais une température trop élevée pour la plante et une humidité trop faible. En effet, un climat trop chaud et trop sec entraîne des problèmes de floraison et de nouaison et par conséquent des fruits de petit calibre.
La lutte efficace contre le stress doit se faire sur trois fronts:
Réduction de la chaleur
L’aération peut jouer un rôle important même si sa qualité reste tributaire du vent. En revanche, l’utilisation d’un chaulage de bonne qualité qui réduit la chaleur et qui laisse passer beaucoup de lumière peut être une excellente solution. Pour en savoir plus sur la gestion de la T° en culture sous serre, lisez notre article détaillé sur le sujet.
La gestion de l’humidité
La brumisation reste quasiment une obligation pour pouvoir cultiver des tomates en été. Ceci dit, pour obtenir de bons résultats il est nécessaire d’avoir une installation adéquate et de bonne qualité (Nombre, disposition et débit des foggers, qualité de l’eau, filtration…). Il faut également disposer de sondes de T°/HR afin de pouvoir agir convenablement et surtout au bon moment.
En effet, pour éviter une trop faible humidité à 13h, il faut très probablement commencer à agir à partir de 10h. Aussi, un bon pilotage de l’irrigation permet à la culture de climatiser elle-même la serre grâce à son activité de transpiration. En hors-sol, ce pilotage est plus efficace mais demande plus de technicité. (Nous en parlons en détail dans cet article).
L’application de produits anti-stress
Plusieurs produits sur le marché ont démontré une certaine capacité de réduction du stress durant et après des périodes de grosse chaleur. Ces produits peuvent être d’une aide inestimable s’ils sont utilisés à bon escient et surtout si la culture est relativement en bon état.
