Afin de répondre à la demande du marché, plusieurs producteurs de tomates ont comme objectif un certain calibre de fruits. C’est avant tout une question d’équilibre entre le végétatif et le reproductif.
Le calibre débute avec la fabrication de plants génératifs et vigoureux. Avant que la fleur ne soit pleinement épanouie se déroule la phase de la division cellulaire de l’ovaire. Le nombre de cellules qui vont se former pendant cette phase déterminera la capacité de grossissement du fruit. Plus un plant sera génératif (reproductif), plus il y aura de cellules fabriquées et plus le fruit pourra devenir gros.
Pendant la nouaison, plus il y aura d’ovules fécondés par le pollen et plus le fruit grossira facilement. La pollinisation et la qualité du pollen sont très importantes. La phase de grossissement des fruits débute après la nouaison et c’est pendant cette phase que les fruits reçoivent une partie importante des assimilats. Cette période dure de 30 à 35 jours. Plusieurs facteurs jouent un rôle important sur le transfert des assimilats vers les fruits durant cette phase :
– L’équilibre des plants. Les sucres se dirigent plus naturellement vers les fruits lorsque les plants sont génératifs.
– Une bonne vigueur. La quantité des sucres disponibles pour les fruits est plus grande sur un plant vigoureux.
– La quantité de fruits par plant. Pendant la période de la saison de production où le Rayonnement solaire globale est important, si la charge en fruits est trop faible, les plants vont s’ajuster et la productivité sera moindre et le calibre aussi.
– La quantité de lumière et de CO2.
– L’apport en minéraux, principalement le potassium.
– L’apport en eau. La conduite de l’irrigation et de la conductivité électrique.
La T° 24 h est aussi un paramètre climatique à considérer, car plus cette température est élevée et plus le délai entre la nouaison et la récolte est court.
Une T° 24 h trop élevé avec des plants dont la vigueur n’est pas optimale fait en sorte que la phase de grossissement du fruit est plus courte, ce qui donne des fruits de plus petite taille. La taille des bouquets permet aussi d’agir sur le calibre.
Une densité de plants plus basse permet aussi d’accroitre le calibre, à condition bien sûr que la culture soit bien équilibrée. Dans les serres chauffées, une conduite climatique en mode génératif donne aussi un moyen efficace pour obtenir des fruits plus gros, et ce à travers :
– Faire une période de prénuit.
– Débuter la journée avec une température fraîche comme 16-17 °C.
– Avoir un grand écart entre les T° Jour/Nuit.
– Avoir une consigne de ventilation très près de la consigne de chauffage.
– Chauffer et ventiler beaucoup.
